Si vous élevez des veaux, vous avez probablement déjà eu un veau qui se déshydrate. Chez Zoo Santé, votre pharmacie vétérinaire en ligne, nous allons aborder aujourd’hui la réhydratation des veaux : ce qu’elle est, ce qu’on peut faire soi-même, et quand il faut appeler le vétérinaire.
Appelez le vétérinaire sans attendre si :
- le veau est couché et n’arrive pas à se lever ;
- il ne tète plus, ou très faiblement ;
- ses yeux sont enfoncés dans leur orbite ;
- ses oreilles et ses extrémités sont froides.
Un veau dans cet état a besoin d’une perfusion faite par le vétérinaire.
Comment bien réhydrater vos bêtes ?
Un veau qui a la diarrhée perd de l’eau et des sels minéraux (électrolytes) dans ses selles, et il boit moins de lait. Selon la vétérinaire Michelle Arnold (université du Kentucky), cela mène à la déshydratation, à une acidose et à un manque d’énergie. Une équipe de l’école vétérinaire de Dublin (UCD) écrit que la réhydratation est la pierre angulaire du traitement.
Le signe le plus parlant est la position de l’œil : plus il s’enfonce dans l’orbite, plus la déshydratation est importante. Le pli de peau (pincer la peau du cou et regarder si elle retombe lentement), les muqueuses collantes et les extrémités froides sont des signes utiles, mais jugés moins sensibles par les mêmes auteurs.
Tant que le veau tient debout et tète, une solution d’électrolytes pour veau, reconstituée selon la notice du fabricant, peut être donnée au biberon ou à la tétine, en continuant le lait. Selon l’université du Kentucky, aucune solution d’électrolytes ne remplace le lait, et lui en donner n’aggrave pas la diarrhée. L’équipe de Dublin conseille de ne pas mélanger la solution au lait. Nous ne donnons ici ni quantité ni rythme : ils dépendent du poids du veau et de la perte, et le vétérinaire les adapte.
Choisir un produit adapté
Il existe des poudres de réhydratation pour veau, par exemple l’Enerlyte Plus, présenté en sachets pré-dosés. Les informations sur ce produit (composition, mode d’emploi, espèces concernées) se trouvent sur sa fiche produit : suivez toujours la notice. Selon l’équipe de Dublin, beaucoup d’étiquettes n’affichent pas les concentrations, ce qui empêche de comparer les produits : le choix se fait avec le vétérinaire.
Ne forcez jamais un veau qui ne tète pas ou qui ne tient pas la tête (conseil de bon sens). Selon l’université du Kentucky, si le veau n’a pas repris sa succion au bout d’environ douze heures, il devient trop faible pour répondre à un traitement par la bouche seul.
Avant d’utiliser un produit de réhydratation, prenez l’avis de votre vétérinaire, surtout si la diarrhée dure ou si le veau est abattu. Vous pouvez aussi nous solliciter pour toute question par téléphone au numéro qui se trouve en pied de page.
Sources : Marian et Ryan, école vétérinaire de l’UCD (Dublin), Veterinary Ireland Journal, avril 2026 ; Michelle Arnold, université du Kentucky (Ohio BEEF Cattle Letter). Cet article ne remplace pas l’avis de votre vétérinaire.